Immergrüne Sträucher als Hecke: Arten, Pflanzzeit und Pflege im Überblick
Eine dichte, ganzjährig grüne Hecke schützt vor neugierigen Blicken, dämpft Straßenlärm und gliedert den Garten. Immergrüne Pflanzen behalten im Gegensatz zu laubabwerfenden Gehölzen ihr Laub auch im Winter. Gartenbesitzern, die einen verlässlichen Sichtschutz suchen, stehen sie deshalb ganz oben auf der Liste. Welche Art sich anbietet, hängt von mehreren Faktoren ab: Standort, Bodenbeschaffenheit, Wuchshöhe und Pflegeaufwand unterscheiden sich je nach Sorte erheblich.
Die Auswahl an immergrünen Sträuchern für den Garten ist groß, allerdings passt nicht jede Art zu jedem Standort. Der Buchsbaum (Buxus sempervirens) eignet sich für klassische formbare Hecken bis etwa 1,5 m Höhe. Er wächst langsam, verträgt regelmäßigen Schnitt gut und bleibt dauerhaft dicht. Doch der Buchsbaum ist seit Jahren durch den Buchsbaumzünsler und verschiedene Pilzkrankheiten hochgradig gefährdet. Dies hat seine Beliebtheit als Neupflanzung spürbar vermindert.
Der Kirschlorbeer (Prunus laurocerasus) entwickelt sich schneller als der Liguster und kann ohne Rückschnitt drei bis vier Meter hoch werden. Er kommt mit halbschattigen bis sonnigen Standorten gut zurecht und genügt in Bezug auf Boden und Pflege relativ hohen Ansprüchen. Wegen seiner großen Blätter muss beim Schnitt scharfes Werkzeug verwendet werden, da stumpfe Scheren das Blattgewebe quetschen und Krankheiten Vorschub leisten.
Eine sehr alte und bewährte Gartenpflanze ist die Eibe (Taxus baccata). Sie verträgt tiefste Beschattung, wächst langsam und wird bei guter Pflege sehr dicht. Leider sind ihre Pflanzenteile alle höchst giftig, was im Garten mit Kindern und Haustieren bedacht werden muss.
Die einheimischen Stechpalme (Ilex aquifolium) zieht man mit gutem Gewissen vor, besonders da ihr stacheliges Laub auch einen mechanischen Schutz vermittelt und sie den Vögeln Nahrung bietet. Die Photinia (Photinia x fraseri „Red Robin“) mit ihrem knallroten Neuaustrieb macht sich sehr dekorativ als Sichtschutzhecke in sonnigen Lagen.
Wann pflanzen: Frühjahr oder Herbst?
Immergrüne Heckenpflanzen pflanzt man am besten im Frühjahr (März bis Mai) oder im frühen Herbst (September bis Oktober). Frühjahrspflanzungen profitieren von den zunehmend warmen Temperaturen und haben dann genug Zeit, um gut einzuwachsen.
Herbstpflanzungen nutzen den noch warmen Boden, der das Wurzelwachstum günstig anregt. Zum Sommerpflanzen ist jedenfalls abzuraten. Hitze und Trockenheit setzen frischen Gehölzen stark zu und steigern den Bewässerungsbedarf enorm. Der Pflanzabstand ist von der Wuchsbreite der jeweiligen Art abhängig: Kirschlorbeer kommt mit 60 bis 80 cm aus, Eiben benötigen 40 bis 60 cm, Buchsbaum bei Reihenpflanzung etwa 20 bis 30 cm.
Die Pflege: Schnitt, Düngung, Bewässerung
Der Rückschnitt geschieht am besten zweimal jährlich: einmal im späten Frühjahr nach dem ersten Austrieb (ca. Juni) und dann wieder im späten Sommer (August). So bleibt die Hecke schön in Form und treibt gleichmäßig nach.
Zur Düngung empfehlen sich im Frühjahr langsam wirkende Volldünger mit ausgeglichenem NPK-Verhältnis und höherem Kaliumanteil, die das Zellgewebe kräftigen und die Frostresistenz steigern. Stark stickstoffbetonte Dünger fördern zwar das Wachstum, erhöhen aber auch die Anfälligkeit gegenüber Pilzkrankheiten.
Frisch gepflanzte Gehölze verlangen im ersten Jahr gleichmäßige Wassergaben, besonders in trockenen Zeiten. Etablierte Hecken kommen bei genügend Niederschlägen meist ohne zusätzliche Bewässerung aus. Eine Mulchschicht aus Rindenmulch oder Kompost von 5 bis 8 cm dick hält die Feuchtigkeit im Boden, unterdrückt Unkraut und schützt die Wurzeln im Winter vor Frost. Durch regelmäßige Sichtkontrollen kann man rechtzeitig merken, wenn etwa ein Schädling eingezogen ist, vergilbte Triebe aufgetreten sind oder sich kahle Stellen zeigen.